Ruby； A programming associate

　去る5月に国産プログラミング言語Rubyの認定資格を取得しました。

　学生の時にサークル活動の一環で某言語に触れた頃は、IT系の仕事で飯を食っていくのは向いてないかなと感じたものです。その思いとは裏腹にIT系の会社に就職し、ほどなく離職した時には二度と戻るまいと思ったのですが、紆余曲折の末舞い戻ってきてしまっています。

　今は色々と思うところあってプログラミングの勉強を始めたのですが、職業プログラマになるのか(というよりなれるのか)はまだまだ闇の中です。10年20年先をどうしていきたいのかモヤモヤしてばかりですが、形はどうあれ一心に続けていきたいと、今は思っていたりします。

疾る速さ； 自転車に乗って

　近頃思うところあって自転車を買った。これがまた随分楽しい。
　徒(かち)にしろ乗り物にしろ、目的や利用場面によって向き不向きは自ずからあるけど、自転車はちょっとした近所巡りから隣町までのお出かけも、10km単位での遠乗りさえ守備範囲であるから、凝りだすと際限無いんだろうなと近年の自転車ブームの一端を身をもって知った思いだ。かく言う僕も、以前どこかのWebサイトで見かけたライドマップが作れるサイクリング用GPSが無性に欲しいなどと、さんざ中てられている。

　まだ購入してから間もないため2度近場を巡ってきたくらいだけど、見知らぬ場所への好奇心がペダルを漕ぐたびに推進力に同調して湧き起こるようで、心が弾んだ。自分の身一つで得られる、安上がりだけどこの上なく貴重な感動だと思う。こういう朗らかな気持は久しく忘れていたようだ。

　自転車に跨るとただ足で地面に立っているのに比べ、頭一つ分は高くなるからなんとなく見通しが良くなった気がする。何より大した労力をかけなくとも強力な推力が得られるので、自然と気持も意識もより遠くを向くのだと思う。そのあたりにワクワクの種があるのだろう。それに小回りが利くから気儘に狭い道に入ってみたりするにも、気楽で骨が折れないのが良い。好きなところで好きに曲がり、停まり、また進む。これは車にはない利点だと思う。
　バイク(むしろスクーター)は中間的と言えなくもないけれど、最大の欠点は「音」にあると思う。自転車のいいところは駆動機関がないための静かさであり、外界に対してより近しいような気がする。

　自転車に染まりきった生活はまだまだ想像できないけど、いつかはもっと遠くの地に漕ぎだしてみたいと思う。

電子書籍； インターネット、リソース、アーカイブ

　会社の同僚から所有の書籍を電子化するというサービスがあることを聞いた。
　オフィス利用をターゲットとした書類・資料の電子化を生業とする企業は少なくなさそうだけれど、個人利用者向けに書籍を電子化するサービスというのに興味を引かれる。

　昨今Kindleやipadといった電子書籍端末が脚光を浴びているが、僕も持ち歩きの便とストレージ(電子シェルフとでも言うか)としての電子化に魅力を認めるものの、電子端末で大量の文章を読むのは辛いように思う。あとは電子端末と紙本の性質というか質感を比べると、どうしても紙の方が取り回しが良いと感じる。要するに手に馴染むかどうか。利用シーンに電車通勤を想定すると、都市生活者にとっては格好のデバイスと言えそうだけれど。

　何にしろ、こう電子書籍が増えてくるとそれをターゲットとしたビジネスが多様化してくるのではないだろうか。僕自身も自分で使うというより、デジタルのリソースを整理・管理し、利用するためのユーティリティーやアプリケーションが作れないかということを専ら考えている身であり、ソフトウェア技術者を目指すうえで専門を持つことは強みになるので今後も動向を押さえつつ挑戦していきたいと思う。
　さし向きebookリーダーと蔵書管理ツールをパッケージにしたアプリケーションが面白そうか。

　ところで著作権や頒布権の問題があるけれど、会員制つまり契約利用を前提とした電子図書館サービスが出てこないだろうか。どちらかというとビジネス向きになるかもしれないが、共同利用をコンセプトにしたデジタル貸本屋なんかもいい。

　それは僕にとって文化や娯楽の充実度にみられる地域差を吸収し、是正する方策としての書籍の電子化という希望だ。都市部の生活者だけに豊かな読書体験が許されているのは、やるせないではないか。

想いやりファーム； 北海道中札内村

　全国で唯一の無加熱無殺菌牛乳だとか。
　牛に「ストレスを与えない」を徹底することで、熱処理なしのそのままの乳が無菌状態でとれるという。外との隔てが少ない開放的な牛舎、牛が搾乳室に移動するまで1時間でも待つなど。その取り組みは脱帽もの。しかし採算とか経営面はどうなのだろう。

　と、思ったら流石の価格設定。能登のブランド牛乳の価格にも驚かされたが、比較にならないくらい高い。

・想いやり生乳（720ml * 3本入） 3,150円
・のとミルク　 (720ml * 3本入)　1,890円(一ビンあたりの分量は他のサイトを参考に)

想いやりファーム
能登の地乳　のとミルク

農産物直売所; 埼玉の暮らし

　今日は近くの直売所で感謝祭が行われる日。ストックの食材を確認し、家を出た。
　大変気持ちの良い日和。水はけの悪い箇所を避けつつ農道を行けば、鐘の音。普段は駐車場である場所に会場が設営されており、人だかりが見えた。福引をやっているらしい。

　一通りテントを覗く。福引の景品は生花が主のよう。胡蝶蘭の文字が見える。醤油ダレの串団子、ラムネやアルコールフリーのビールなどの飲み物、種や加工食品の販売、振舞いの饂飩、それから去り際に気づいたが金魚すくいらしいものがあった。お昼前とあってそれなりの活況。常よりもお子さん連れの親やおじいちゃんおばあちゃんが多いように思われた。

　肝心の野菜はというと、開催時間が2時間前倒しになっている割にはそこそこ残っている。まだ平常の開店時間よりも早い時刻だからかもしれない。

　今の住居に引っ越してから1年と3か月くらいだが、この直売所にお世話になりはじめてからは1年も経っていないだろうか。たまたま散歩して見つけたもので、当時はそれほど気に掛けていなかった。実際に利用してみると、これがなかなか良い。思うところは色々だが、今後の整理のためにメモ。

・利点
①季節の野菜を扱っている。
②スーパーのような市場価格と異なる値付けがされている。
③地元の生産者が作ったものだけを揃えており、地産地消を体現。
④スーパーよりも近い

・欠点
①食材の選択肢が自ずと限定される。肉類はない。
②開店日が週3日(水・土・日)で夕刻には閉まっている。

・気になる点
①JAの立場。
②値付けの仕組み。
③生産者との関係。

饂飩は食べなかったけど、今後もお世話になるだろう。

道の駅； 八王子滝山

　本日の首都圏ネットワークより、道の駅について。

　国土交通省の主管事業に「道の駅」事業がある。公式HPによると、22年3月1日時点で全国に936の道の駅があるそうだ。

　その機能要件として、
①駐車場、トイレ、電話は24時間利用可能
②案内人がいて、親切に情報を提供
が挙げられているが、個々の駅に見る多様性はなかなか興味深い。

　番組で取り上げられていたのは、東京都内の八王子滝山という場所である。東京都内では実は唯一の道の駅であるらしい。

　建物自体がかなり広く作られており、新鮮な地産の野菜の売り場、それを加工した惣菜やアイス(たけのこアイスはおいしいんだろうか)の販売など、ちょっとしたスーパーの様相だ。無論、地場産業の特産品も扱っており、おみやげ探しに立ち寄るのもよい。ちなみに八王子は織物で知られているとのこと。建物内にはちょっとしたスペースがあって催事にも活用できたり、災害用の緊急避難所としての備品や非常食を整えていたりするなど多機能である。

　そもそも道の駅の設置には地域色を活かした地域振興という狙いもあるようで、八王子滝山のように単なる休憩所には留まらず複合的なサービスを行っている施設もある。その数は近年順調に増加しているようだ。そこにはエコツーリズムや地方への興味の高まりという背景があって、公共交通機関の整備が不十分な地方・地域における自動車利用者をターゲットとしたサービスが求められていたからではないか。

　その需要側に対して、地域社会・住民の知や意欲を取り込み供給者としての役割を確保することで、地域自体の活性化や連携の強化を図れるという双方にとってメリットがあるのだろう。加えてコミュニティスペースとしての機能を持たせる例もあるのだから面白い。
　主にはドライブのポータルとして、また内外遠近の人々の交流拠点として、地域色を集約・発揮した魅力ある駅作りを期待している。

ところでドライブ好きな人は目的地を決めるのにどんな情報元を持っているのだろうか。TOYOTAがプロデュースするドライブ情報サイト「GazooMura」のようなリソースを発掘していきたい。

格安とモラル； 航空業界の話題

　NHKの夕方番組である首都圏ネットワークで、「日本の空・路線拡大続く格安航空会社の現状」として航空業界の話題が俎上に載せられた。

　海外の航空会社が格安の料金を武器に日本の旅行業界に進出しているという。
オーストラリア・ニュージーランドを拠点とするジェットスター航空では、一人分の料金で二人分の旅券を購入できるような破格のキャンペーンを実施するなど人気の様子。

・機内食/ドリンクは希望者のみ有料で提供
・業務範囲の拡大による?人員の削減?(詳細は聞き洩らしたが、一人でより多くの仕事量をこなすということだと思われた)
・着陸後の機体整備や清掃の時間を短縮することで、一機体当たりのフライト回数を増加
etc...

　合理化することで安価な料金での提供を可能としたことには見習うべき点もあろうけど、機体を遊ばせておく時間を切り詰めることは安全とのトレードオフになるのではないかという点が気がかりではある。つまり労働者の待遇や労働環境を締め付けているのではないかという懸念である。

　消費する側にとっては安ければ安いほど有難いけど、過剰な価格競争は消費者を傲慢にし、供給者の首を絞めることになると思う。消費者至上主義的な市場動向のひずみが表面化している分野の代表は、農家や漁業者など第一次産業に属する生産者だろう。
　
　とはいえ生活者としての僕は、スーパーに行けば商品の値札を見比べつつ売り場を行ったり来たりで、生産者のことよりも懐のことばかりを考えている。今ではどのスーパーでもトレーサビリティを意識して生産者の氏名や写真を添えてあるけれど、国産か否かの違いほどには作り手のことを考えてはいないのだ。

　その一方で理想家としての僕はテレビや本を前に生産者の身の上や国の行く末を案じもする。価格競争の熾烈さに眉を顰めはするけど、結局はそのことによって安穏とした生活を送れているのだろう。

　消費者のモラルを育てることも、適正な市場をつくり労働者の立場を改善することも、一朝一夕で解決できる問題ではないけれど、何か身近なところで関わりをもてないかとは思う。